O ministro Sebastião Reis Júnior, do Superior Tribunal de Justiça (STJ), negou o pedido de liberdade de Paulo Roberto Araújo Coelho, preso preventivamente desde julho de 2025 no âmbito da Operação Precursor. A decisão, assinada em 2 de março, mantém a custódia do acusado, que é investigado pelos crimes de tráfico de drogas, associação para o tráfico e lavagem de dinheiro, após a apreensão de cerca de 345 kg de cocaína no município de Alto Garças.

Leia também 
STF anula decisão que suspendia reintegração de posse de fazendas em Mato Grosso após 22 anos de disputa

A defesa do réu acionou a Corte Superior por meio de um habeas corpus. Os advogados alegavam que havia excesso de prazo no andamento do processo, ausência de fundamentos para a prisão e nulidade em relatórios financeiros utilizados na investigação. 

Ao analisar o caso, o ministro relator descartou a tese de demora injustificada da Justiça. Ele explicou que o oferecimento e o recebimento da denúncia ocorreram em dezembro de 2025, o que regulariza o andamento da ação penal.

O magistrado também validou o uso de Relatórios de Inteligência Financeira (RIFs) obtidos sem autorização judicial prévia. Ele ressaltou que o compartilhamento desses dados com órgãos de investigação é constitucional, seguindo entendimento já fixado pelo Supremo Tribunal Federal (STF).

A "Operação Precursor" aponta a existência de uma organização criminosa estruturada, com clara divisão de tarefas e estratégias de ocultação de patrimônio. As investigações indicam que o réu utilizava nomes falsos, como “Crispim Rodrigues”, para tentar burlar a fiscalização.

A decisão reforça que medidas cautelares alternativas, como o uso de tornozeleira eletrônica ou o recolhimento domiciliar, seriam insuficientes diante da complexidade do grupo criminoso.

Com a decisão do STJ, a prisão preventiva de Paulo Roberto Araújo Coelho permanece em vigor. O processo criminal, que conta com outros 13 corréus, deve continuar sua tramitação na Justiça do Estado de Mato Grosso até o julgamento final do mérito